Револьвер кольт
Какое еще оружие может похвастаться таким количеством легенд и просто историй, каким «оброс» «кольт» за все время существования? Конечно, приписывать все заслуги покорения Дикого Запада оружию нельзя – его ведь держали в руках люди, которые не раз пускали его в ход с жестокостью просто вопиющей. Но именно сочетание двух сталей – человеческой воли и 0.45-дюймовой пули – и оставило в истории след. Хороший ли, плохой ли, но почти все значимые события XIX века не обошлись без участия этого американского револьвера. А со временем он и вовсе стал символом той эпохи и «героем» фильмов в жанре «вестерн».
А все начиналось с… деревянного макета, на основе которого и была разработана самая первая модель (1836 год). Названа она была и в честь создателя, и в честь города, где он ее создал – Кольт Патерсон. Револьвер сразу нежно полюбили рейнджеры из Техаса. И хотя первые револьверы были слишком тяжелыми, а вероятность самострела в них – слишком высокой, именно они стали и классикой, и прообразом для всех остальных револьверов.
Патерсона сменила модель Уокер, оставшаяся Кольтом. Свое имя она получила в 1846 году по фамилии капитана все тех же рейнджеров, которые заказывали большие партии этого оружия. Конструкция нового револьвера была унифицированной, а от предшественника ее отличали рычаг для перезарядки и спусковая скоба.
В 1848 году рейнджеры и другие стрелки получили сразу две новые модели – Драгун и Нави. Они почти не отличались один от другого, зато значительно отличались от своего предшественника – как скоростью перезарядки, так и надежностью. Популярность их, понятное дело, удивительной не была.
60-й год XIX века стал настоящей вехой в истории Кольта – им начали пользоваться солдаты регулярных армейских частей Америки. Однако затея в целом оказалось провальной, и серия получилась ограниченной. Настоящим конкурентом для серии становятся Ремингтоны.
Но Peacemaker, пусть и спустя целых 13 лет, изменил все. Его выстрелы стали буквально громом с неба – Миротворец (так его стали называть американские солдаты), стал основным армейским оружием и револьвером-легендой тогда еще непокорного Запада. Эту модель, наконец-то, адаптировали под унитарный патрон, но популярность ему обеспечило вовсе не это: создатели просто смогли сделать револьвер, обладающий самыми необходимыми качествами: надежностью и скоростью перезарядки. Чтобы перезарядить оружие, использовалось специальное окошко, которое расположили с казенной части барабана, так что произвести все нужные действия можно было и в разгар боя. Из всех производимых тогда вариаций самым популярным стал револьвер 45 калибра с кобурой.
Кольт: секрет легенды – в конструкции
В разные периоды у этих револьверов появлялись разные преимущества перед конкурентами – об этом можно прочитать выше. Но главным среди них был (хотя современному человеку это может показаться даже странным) … барабан. Именно это вроде бы нехитрое устройство и легло в основу не только кольтов, но и всех американских револьверов в принципе. И именно барабану, который изобрел в свое время Сэмюэль Кольт, его оружие и обязано своей фактической исключительностью и преимуществами, которые невозможно и пытаться оспорить.
Еще одно важное качество всех кольтов – эргономика. Она делает прицельную стрельбу делом гораздо более легким, чем из другого огнестрельного оружия, а еще позволяет спрятать револьвер при необходимости (а в те времена эта необходимость не была столь уж редкой). Второй важной особенностью револьверов Кольт ценители считают их эргономику (в свое время перевернувшую мир и ставшую гарантией того, что револьвер будет максимально незаметен при ношении), которая облегчает – и существенно – прицельную стрельбу. А если методично возводить курок левой рукой (такое часто можно увидеть в хороших вестернах), то скорострельности можно достичь просто потрясающей.
Современная жизнь «кольтов»
Хотя с течением времени эти револьверы и были вытеснены самозарядными моделями с их практичностью, выпуск «кольтов» не прекращается и по сегодня. Например, Colt DetectiveSpecial и Colt Cobra (называемые из-за дула «курносыми»), а также Colt Python и Colt Anaconda (несмотря на изрядный вес) в гражданском пользовании находятся весьма часто. А коллекционеры и реднеки продолжают нежно любить Colt Peacemaker , который стал не только легендой, но и раритетом.
Вместо эпилога и послесловия
Виски, лошади и Кольт – это то, без чего в условиях дикости американского Запада было не выжить. И если первое портило печень, а второе нередко сдыхало, не выдержав дыхания прерий и укусов индейских стрел, то Кольт был другом и товарищем, без которого не обходилась ни одна трудная минута в жизни покорителя непокоренного. Кольт так и не стал полноценным музейным экспонатом: его стальной силе не место на подушечке из красного бархата.
Может быть, времена ковбоев и канули в Лету, но даже спящее, это оружие помнит ту Историю, которую писали его пули. Возможно, она была кровавой и не всегда справедливой, но история Кольта написана о чести и героях, ставших лицами эпохи.
